Demostración Del Amor De Cristo

Entonces dijeron los judíos: ¡Mirad cuánto lo amaba! — JUAN XI. 36.

Esta exclamación se pronunció en la tumba de Lázaro. Fue ocasionada por las lágrimas que derramó nuestro Salvador allí. Los judíos incrédulos, que, a causa de la manera directa en que él los advirtió, reprendió y amenazó, parecían considerarlo insensible y huraño, se sorprendieron al verlo mostrar tales muestras de afecto compasivo; y exclamaron con asombro: ¡Mirad cuánto lo amaba!

El uso que propongo hacer de este pasaje probablemente ya se te ha ocurrido. Si la afección que Cristo sentía por Lázaro, y que mostró solo con sus lágrimas, les pareció sorprendentemente grande a los judíos; ¡cuán grande, cuán sorprendente, debería parecer el amor que ha manifestado por nosotros a nuestros ojos! Si los judíos exclamaron: ¡Mirad cuánto amaba a Lázaro! Solo porque lo vieron llorar en su tumba, ¡con cuánta más razón podemos exclamar nosotros: ¡Mirad cuánto nos amaba! al verlo en Belén, en Getsemaní y en el Calvario! De hecho, un apóstol nos dice que el amor de Cristo excede todo conocimiento; y al mismo tiempo sugiere que es sumamente importante conocer tanto de él como sea posible, y que, en proporción a lo que lo conocemos, estaremos llenos de la plenitud de Dios. Reflexionemos entonces, antes de acercarnos a la mesa de nuestro Señor, unos momentos sobre su amor insondable e inconquistable.

No necesito informarte que el amor, al igual que toda otra afección del corazón, es invisible a todo ojo excepto al de la omnisciencia. No podemos mirar dentro del corazón y verlo brillar allí. Solo podemos discernirlo en los efectos que produce, en los signos externos que constituyen su lenguaje y que manifiestan su existencia. Lo vemos existiendo, no en la fuente, sino en los riachuelos; y por la copiosidad de los riachuelos, inferimos la plenitud de la fuente. Donde los efectos genuinos del amor se muestran más abundantemente, ahí, concluimos, el amor existe en el grado máximo. Es por esta regla que debemos estimar la grandeza del amor de nuestro Salvador. Inquiramos entonces cuáles son los efectos genuinos, las indicaciones externas del amor, y hasta qué punto aparecen en la conducta de nuestro Redentor.

1. Uno de los efectos e indicaciones del amor es la disposición a someterse a privaciones e inconvenientes por ayudar o aliviar a la persona amada. Es por el grado en que nuestros amigos muestran este efecto del amor que estimamos la fuerza de su afecto por nosotros. Cuanto mayores sean los inconvenientes y privaciones a los que estén dispuestos a someterse por nuestro bien, tanto mayor suponemos su amor por nosotros. Inferimos que los padres aman a sus hijos, porque los vemos dispuestos a hacer esfuerzos laboriosos y negarse a sí mismos muchas comodidades, por darles educación y proveer para sus futuras necesidades. Si un sirviente consintiera fácilmente, sin perspectiva de recompensa, en acompañar a su amo desterrado al exilio entre naciones salvajes o en climas fríos e inhóspitos, consideraríamos su conducta como indicativa de un grado muy alto de afecto desinteresado. Si una persona se vendiera a sí misma como esclava para redimir a su amigo de la esclavitud, formaríamos ideas aún más elevadas de la fuerza de su amistad. ¡Ahora, qué pruebas de este tipo ha mostrado nuestro Salvador de la grandeza de su amor por nosotros! Las escrituras responden plenamente a esta pregunta; sin embargo, debido a nuestra situación y nuestro desconocimiento del cielo, podemos entender su respuesta muy imperfectamente. Nos dicen que, cuando era rico, por nosotros se hizo pobre, para que nosotros, a través de su pobreza, fuéramos ricos. Nos dicen que, cuando estaba en la forma de Dios, se humilló y vació a sí mismo y tomó la forma de siervo, y fue hecho a semejanza de carne pecaminosa. Nos dicen que tuvo una gloria con su Padre antes de que el mundo existiera; que dejó a un lado esta gloria y se hizo de ninguna reputación. En pocas palabras, nos informan que dejó el cielo, y vivió una vida de trabajo, pobreza y desprecio en la tierra. De este relato se desprende, entonces, que se sometió a ser privado durante muchos años de la gloria, la sociedad y la felicidad del cielo, de una gloria y felicidad demasiado grandes para que las concibamos; y que cambió voluntariamente todo esto por el estado más bajo en la tierra, y soportó con agrado todos los inconvenientes, privaciones y necesidades, que acompañan a tal estado. Todo esto lo soportó porque nos amaba.

Ahora bien, si estuviera hablando a ángeles o a personas que hubieran visto el cielo, que saben qué es, que saben qué gloria y felicidad disfrutó nuestro Salvador allí, que saben cuán diferente es de la tierra, y cuán exquisitamente doloroso debe ser para alguien tan santo, tan reacio al pecado, como él era, vivir en este mundo pecaminoso, ser testigo de los pecados de sus habitantes, y soportar la contradicción de los pecadores; digo, si estuviera hablando a personas que saben todo esto, no necesitarían nada más para convencerse de que el amor de nuestro Salvador fue inconcebiblemente grande; nada más para hacerlos exclamar: ¡Mirad cuánto nos amaba! Pero, ¡ay! Hablo a aquellos que no conocen ninguna de estas cosas; o, al menos, que las conocen muy imperfectamente. De hecho, hablo de lo que yo mismo casi no sé nada. Sin embargo, poco que sepamos o concibamos de lo que nuestro Salvador renunció y de lo que se sometió por nuestro bien, ¿no se desprende de los comentarios anteriores que el amor que lo atrajo del cielo a la tierra debe haber sido sin paralelo grande? ¿No es obvio que el amor, que llevaría a un monarca a renunciar a su trono, un sirviente a seguir a su amo al exilio, o un hombre a venderse como esclavo por el rescate de su amigo, sería débil en comparación con el amor que Cristo mostró por nuestra raza pecadora, cuando cambió el cielo por la tierra para salvarlos?
2. Otro efecto e indicio del amor es la disposición a sufrir dolor por el objeto amado. Consideramos que ese amor es el mayor cuando induce a una disposición a sufrir el mayor grado de dolor. Y esto es razonable; el amor propio nos hace reacios a sufrir. Por supuesto, cuando estamos dispuestos a sufrir por el bien de otro, demuestra que lo amamos como a nosotros mismos; es más, que nuestro amor por él es lo suficientemente fuerte como para contrarrestar la influencia del amor propio. Preguntémonos entonces a qué llevó a Cristo su amor por nosotros. Pero aquí enfrentamos la misma dificultad ya mencionada; una dificultad derivada de nuestra ignorancia. Sabemos poco incluso de los sufrimientos corporales que él soportó por nuestra salvación. Sabemos, en efecto, que fue azotado hasta que los huesos desnudos se vieron a través de su carne desgarrada; que fue abofeteado o golpeado en la cara; que sus sienes fueron perforadas con espinas; que fue clavado en la cruz con clavos atravesando sus manos y pies, y que, con todo su peso suspendido, colgó durante seis horas, sangrando, sediento y agonizante en los dolores de la muerte. Pero aunque conocemos estos hechos, sabemos poco de sus sufrimientos corporales. Una cosa es leer o escuchar sobre lo que sufrió, y otra cosa muy diferente es formarse una concepción justa de ello. ¿Con qué esfuerzo de nuestro entendimiento o imaginación podemos concebir torturas que nunca sentimos, concebir los dolores de la crucifixión, concebir las agonías infligidas al colgar con todo el peso del cuerpo suspendido en clavos atravesando las manos y los pies, partes del cuerpo que quizás son, por encima de otras, dotadas de la más exquisita sensibilidad? Un golpe del látigo, una espina perforando nuestras sienes, uno de los muchos golpes repetidos con los que los clavos se clavaron, probablemente nos daría ideas más vívidas de lo que sufrió nuestro Salvador que todos nuestros esfuerzos pueden suscitar. Y sin embargo, las torturas que su cuerpo soportó fueron solo una parte, e incomparablemente la menor parte de sus sufrimientos. No arrancaron de él ni un gemido, ni una expresión de angustia. Pero sus sufrimientos mentales hicieron más. Arrancaron de él no solo gemidos, sino grandes gotas de sangre. Antes de ser arrestado, y mientras su cuerpo estaba libre de dolor, se nos dice que estaba en agonía; exclamó: Mi alma está muy triste, hasta la muerte; y su sudor era como grandes gotas de sangre cayendo al suelo. Se pregunta, ¿qué ocasionó esta agonía mental? Respondo, fue la maldición de la ley que, se nos dice, soportó por nosotros. Fue la mano de su Padre, la mano de la omnipotencia que, como nos informa el profeta, lo golpeó y lo afligió. La carga de la culpa del hombre que soportó, el peso de la ira divina que merecíamos, fue lo que lo aplastó. Bebió la copa que estábamos condenados a beber, esa copa en la que, nos dice un apóstol, se derramó la ferocidad de la ira del Dios Todopoderoso. Fue de esto que dijo, Padre, si es posible, pasa de mí esta copa. Fueron las agonías ocasionadas por beber esta copa las que le hicieron clamar, Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado? Ahora bien, si no podemos concebir la magnitud completa de sus sufrimientos corporales, ¿cuánto menos podemos concebir la innombrable angustia de su alma? ¿Quién, de este lado de las llamas eternas, puede concebir lo que es beber la ferocidad de la ira del Dios Todopoderoso, derramada sin mezcla en la copa de su indignación? Sin embargo, bajo la presión unida de todas estas inconcebibles agonías corporales y mentales, consintió en morir, y fue el amor, amor por nosotros, lo que lo indujo a consentir. Bien entonces podemos exclamar, de pie junto a su cruz, ¡Miren cuánto nos amó! Él mismo dice, Nadie tiene mayor amor que este, que ponga su vida por sus amigos. Y el apóstol, siguiendo el mismo pensamiento, insinúa que es posible que por un buen hombre alguno se atreva a morir. Esta prueba más grande y contundente de amor, nuestro Salvador nos la ha dado muriendo por nosotros. Y esta prueba fue, en su caso, particularmente fuerte. Si consintiéramos en morir por un amigo, solo anticiparíamos una muerte que tarde o temprano debemos sufrir, porque somos mortales. Pero Cristo era inmortal. No tenía necesidad de gustar jamás los dolores de la muerte. Nadie, dice él, me quita la vida, sino que yo la pongo de mí mismo. Mientras que nosotros, al morir por un amigo, solo renunciamos a una vida que pronto debemos dejar, él renunció por nosotros a una vida que podría haber retenido para siempre. Y no solo eso, sino que la entregó de la manera más dolorosa posible, abandonado por sus amigos, insultado y burlado por sus enemigos, y agonizando bajo una complicación de las más extenuantes torturas corporales y mentales. Sin embargo, tenía la misma aversión natural al sufrimiento que sentimos nosotros. ¿Qué tan grande entonces debe haber sido la fuerza de su amor por nosotros, ya que pudo prevalecer tanto sobre su amor por sí mismo, que lo hizo dispuesto a soportar todo esto por nosotros? ¿Cuál de ustedes, si pudiera hacerlo, soportaría sufrimientos iguales por el objeto más querido de sus afectos en la tierra? Si alguien responde, Sí, mientras el látigo, las espinas y la cruz estén fuera de vista, no puedo evitar sospechar que cuando se acercaran, cuando comenzara a sentirlos, y sobre todo, cuando la amarga copa de la ira divina se acercara a sus labios, su coraje y su amor flaquearían. Pero el amor de nuestro Salvador por nosotros, bendito sea su nombre, no falló. Fue más fuerte que la muerte.
3. Otra prueba y medida del amor se puede encontrar en el número y valor de los regalos que se otorgan al ser amado. Naturalmente concluimos que una persona que, sin ningún otro motivo que el afecto desinteresado, nos da grandes y valiosos regalos, nos ama mucho; y cuanto más numerosos y costosos sean sus obsequios, tanto mayor creemos que es su amor. Probado de esta forma, como por todas las demás reglas, el amor de nuestro Salvador por nosotros se encontrará más allá de toda comparación. Sus regalos no pueden contarse, ni su valor calcularse. Él nos da a sí mismo y todo lo que posee. Nos da el perdón de innumerables pecados, cada uno de los cuales merecía la muerte. Nos da luz divina para iluminar nuestras mentes, gracia divina para purificar nuestros corazones y consolaciones divinas para confortarnos en nuestras aflicciones. Es más, nos da el cielo, nos da vida eterna, felicidad y gloria; nos da reinos, coronas y tronos; en comparación con los cuales, el cetro del monarca terrenal más poderoso es un juguete sin valor. Y no da lo que no le cuesta nada. No, pagó el precio completo de todo lo que nos da; y si estimamos el valor de sus regalos por el precio que le costaron, estaremos convencidos de que son inestimables. Le habría costado infinitamente menos darnos a cada uno de nosotros un mundo, o muchos mundos; porque crear un mundo le cuesta solo una palabra; pero adquirir los regalos que nos otorga le costó su sangre, su vida; le costó todas las agonías que he intentado en vano describir. Si entonces medimos su amor por los regalos que nos otorga, veremos que es ilimitado, y solo podemos exclamar: ¿Qué clase de amor es este? Que nadie replique: ¿Dónde están los regalos de los que nos hablas? No los tenemos. Respondo. Cristo los ofrece libremente a todos ustedes, a cada uno de ustedes, incluso al más humilde y el peor; más aún, les urge y ruega que los acepten. Si se niegan o descuidan aceptarlos, la culpa no es de él. El regalo no es menos real, ni menos prueba de su amor, porque elijan no aceptarlo. Todos los que aceptan sus ofertas encuentran que no son palabras vacías.

Entran en el disfrute inmediato de muchos de sus regalos, y reciben una garantía que les asegura la posesión final de todos, de modo que pueden decir: Cristo nos ha amado, y nos ha lavado de nuestros pecados en su propia sangre, y nos ha hecho reyes y sacerdotes para Dios, y viviremos y reinaremos con él por los siglos de los siglos.
Por último, el amor puede medirse por las provocaciones que pasa por alto y por el grado de paciencia con el que soporta la falta de amabilidad y la ingratitud. De todas las pruebas a las que puede estar expuesto el amor, esta es la más severa. Amar a aquellos que son amables, afectuosos y agradecidos por nuestro amor, mantenerse a su lado en la adversidad, sufrir por ellos y colmarlos de favores es comparativamente fácil; ni siquiera requiere un alto grado de afecto para hacerlo. Pero perseverar en hacer el bien a los ingratos y perversos, que son celosos y suspicaces, que nos devuelven mal por bien, soportar las provocaciones más irrazonables y crueles, repetidas una y otra vez; perdonar una y otra vez, y aún así encontrar que se requiere de nuevos actos de perdón; ver nuestra propia bondad volverse en nuestra contra y, sin embargo, seguir siendo bondadosos, es en verdad la victoria, el triunfo del amor, un amor fuerte e invencible. Entre todos los efectos del amor parental, su fuerza se muestra claramente en la manera en que lleva a los padres a soportar las múltiples tonterías, la ingratitud y desobediencia de los hijos desobedientes. Pero en esto, como en todos los demás aspectos, el amor que Cristo ha mostrado por nuestra raza supera con creces el amor de un padre o una madre. Durante más de cuatro mil años antes de su venida, nuestra raza se ocupó, con muy pocas excepciones, en desobedecerle y ofenderle. Cuando llegó, en lugar de ser recibido por la humanidad como su amigo y benefactor, fue odiado, calumniado, ridiculizado y perseguido con la mayor virulencia y malicia. De manera similar ha sido tratado por la humanidad desde entonces. Incluso sus discípulos profesos a menudo recompensan su amor con la más cruel desconfianza, falta de amabilidad e ingratitud. Muestran poco interés por su honor. Son lentos para creer, lentos para aprender, y rápidos para olvidar lo que él les ha enseñado. Cada día, y casi cada hora, tiene razón para decirles: ¡Oh, hombres de poca fe! ¿Así recompensan mi amor, oh ingratos e insensatos? Todo esto lo previó, cuando consintió en morir por nosotros; pero la corriente de su amor era demasiado profunda y fuerte para ser detenida o desviada de su curso. Y a pesar de los innumerables desaires y provocaciones que ha recibido, y sigue recibiendo a diario, todavía fluye tan profunda y fuerte como siempre. Sábado tras sábado, tomamos a la ligera sus invitaciones y lo tratamos con indiferencia y negligencia; pero él lo pasa por alto todo, y viene de nuevo con ofertas de misericordia, para ser despreciado otra vez. Año tras año se encuentra llamando a la puerta de nuestros corazones; y, aunque las encuentra cerradas contra él, espera y sigue llamando. Generación tras generación de nuestra raza ingrata vive y muere rechazándolo; sin embargo, su amor no se enfría, y todavía visita un mundo desagradecido con mensajes de misericordia y ofertas de salvación. Él soportó, dice un apóstol, y sigue soportando, la contradicción de los pecadores contra sí mismo. ¿Ha habido alguna vez un amor como este, un amor tan perseverante, casi diría, obstinadamente bondadoso? Un amor que pudo arder con el fervor intacto durante tantos siglos, sin nada amable que lo excitara; sin retornos agradecidos para alimentarlo, sino, por el contrario, innumerables provocaciones para extinguirlo. Si su amor por nuestra raza no hubiera sido infinitamente más fuerte que cualquier cosa que se llame amor entre los hombres, habría cesado por completo hace miles de años, y habría desistido de intentar bendecirnos y salvarnos. Bien podemos alzar nuestras manos con asombro y exclamar: ¡Mirad cómo nos ama! Bien podemos decir de un amor así, muchas aguas no pueden apagarlo, ni las inundaciones ahogarlo.

Ahora hemos notado brevemente las formas principales en las que el amor se hace visible y por las que podemos estimar su fuerza. A partir de lo que se ha dicho, me parece evidente que, en todas estas formas, al someterse a la privación, al soportar sufrimientos, al otorgar regalos y al soportar la falta de amabilidad, la ingratitud y la perversidad, nuestro Salvador ha mostrado un amor por la humanidad que no tiene paralelo, un amor que está infinitamente lejos de ser igualado por cualquier cosa que el mundo haya visto jamás. En mi intento de llevar sus mentes a esta conclusión, no he apelado a sus pasiones. Simplemente he expuesto hechos y los he dejado hablar por sí mismos. Sin embargo, me siento avergonzado de ofrecerles esto como una descripción del amor de nuestro Salvador por nosotros. Siento, con gran dolor, que no he hecho justicia de ninguna manera al tema. Si tuviera la lengua de un ángel, no podría hacerle justicia. Dios mismo, hablando por boca de sus mensajeros inspirados, sólo pudo decir que es inescrutable, que sobrepasa el conocimiento. Es un tema que ocupará las alabanzas de santos y ángeles por toda una eternidad. ¿Cómo, entonces, un débil mortal puede presentarlo ante ustedes en el espacio de unos pocos minutos y en el ámbito de unas pocas páginas? No digo esto para excusar el miserable intento con el que se ha tratado el tema. Pero estoy celoso por el honor de mi Maestro. Temo que este intento miserable e imperfecto de mostrar la grandeza de su amor, solo sirva para disminuirlo en su estimación. Dios no permita que este sea el caso. Déjenme suplicarles que no juzguen su amor por lo que ahora se ha dicho de él. En lugar de eso, vayan y apréndanlo de la Biblia; y únanse a mí en la oración del apóstol, para que el Dios de luz, el Padre de gloria, nos dé a todos el espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de su Hijo, que los ojos de nuestro entendimiento sean iluminados para que podamos comprender cuál es la longitud, la anchura, la profundidad y la altura, y conocer el amor de Cristo que sobrepasa el conocimiento. Unas pocas inferencias concluirán el discurso.
1. ¿Es el amor de Cristo por nosotros tan inmensurablemente grande? Entonces ciertamente deberíamos corresponderlo. Nuestro amor hacia él debería guardar cierta proporción con su amor por nosotros. Si su amor por nosotros es incomparablemente mayor que el de cualquiera de nuestros amigos terrenales, entonces deberíamos amarlo más que a cualquiera de esos amigos. Si él ha hecho y sufrido más por nosotros de lo que cualquier benefactor terrenal haría o podría hacer, deberíamos sentirnos más agradecidos con él que con cualquier benefactor terrenal. La ingratitud hacia él debe ser, de todas las ingratitudes, la más vil e inexcusable. Negarse a amarlo debe involucrar más criminalidad que negarse a amar al pariente más cercano y amable en la tierra. Es innecesario probar estas afirmaciones. Traen consigo su propia evidencia. Deben llegar a cada hombre que cree lo que se relata de nuestro Salvador en el Nuevo Testamento con una convicción irresistible. Hay algo en nuestro interior que nos dice que tal amor merece una correspondencia afectiva, que tales beneficios justamente reclaman nuestra gratitud. Las naciones más salvajes de la tierra no necesitan argumentos para convencerse de que el amor parental debe ser correspondido, ni motivo para detestar el carácter de un hijo ingrato y desobediente. Pero cada razón que se puede asignar para que un hijo ame y sea agradecido con sus padres, puede ser planteada con mucha mayor fuerza para demostrar que el aumento del amor y gratitud a nuestro Redentor es un deber indispensable, y que el descuido de este deber es extremadamente criminal y vil. ¿Acaso los judíos no habrían encontrado extraño, y no lo encontrarías tú extraño, si Lázaro, después de su resurrección, no hubiera demostrado afecto por el amigo que lloró sobre su tumba y lo levantó de entre los muertos? Pero, ¡oh!, cuán pequeñas fueron estas dádivas, estas pruebas de amor hacia Lázaro, en comparación con las dádivas, las pruebas de amor que el Salvador nos ha mostrado a nosotros.

2. Permíteme desarrollar más el tema instando a todos los que hasta ahora han descuidado al Salvador a devolverle su amor sin más demora. ¿No están convencidos tus entendimientos, no testifican tus conciencias que deberías hacer esto? ¿Y pueden entonces tus corazones enfrentarse en oposición, no solo al amor del Salvador, sino a tus propios entendimientos y conciencias? Si pueden, ciertamente debes dejar de hablar de la bondad de tus corazones. Seguramente debes dejar de halagarte pensando que eres capaz de gratitud o afecto real, o que posees alguna sensibilidad genuina; porque, ¿dónde está la bondad, la gratitud o la sensibilidad de ese corazón que puede ver lo que Cristo ha hecho y sentido por él, sin devolverle su afecto? Si entonces quisieras probar que no careces completamente de todas estas cualidades, comienza hoy a devolver su amor; o al menos a reprocharte y condenarte por haber tardado tanto en hacerlo. Y que todos los que se sienten conscientemente pecaminosos y culpables, y que son disuadidos por la culpa y la indignidad consciente de acercarse al Salvador, tomen ánimo del maravilloso amor que él ha mostrado por nuestra raza y acérquense a él con plena confianza y sin la menor demora. Pecador tembloroso, ¿cómo puedes temer acercarte a tal amor como este? ¿Qué puedes tener que temer al acercarte a alguien cuyo amor por ti ya lo llevó a la cruz? ¿Te hará daño, o te mirará con desaprobación quien voluntariamente sufrió todo esto por tu salvación, cuando acudas a él en busca de misericordia? Oh, entonces ven a Cristo. Quienquiera que quiera, que venga.
Pero sea que tenga éxito o no al defender la causa del Salvador ante los pecadores, seguramente no puedo, mis amigos que profesan la fe, fracasar al defenderla ante ustedes. Ustedes profesan conocer algo de su amor. Saben que todo el cielo se maravilla y se asombra al ver lo que su Señor ha hecho por ustedes. ¿Y no se maravillarán entonces y adorarán? ¿Pueden dudar de la realidad o la fuerza de ese amor que ha sido mostrado de manera tan extraordinaria? ¿Pueden seguir desconfiando del amor del Salvador porque a veces los aflige? ¿No perciben que él preferiría afligirse a sí mismo antes que afligirlos a ustedes, si no fuera necesario? ¿No preferiría herir la niña de sus ojos antes que herirlos a ustedes, si no lo requiriera su propia felicidad? Evidentemente así lo haría; porque todo lo que podría sufrir en su lugar, lo ha sufrido con alegría; y habría sufrido con alegría todas sus aflicciones, si hubiera cumplido el mismo propósito para ustedes; habría sido añadir una gota más al cáliz amargo. Nunca los afligió para protegerse a sí mismo. Siempre que la pregunta era, ¿sufriré yo esto, o mis seguidores lo sufrirán? ¿Beberé yo este cáliz, o lo beberán ellos? Nunca dudó en asumirlo todo. Y con igual alegría sufriría todas sus aflicciones por ustedes, y les permitiría vivir en paz y prosperidad ininterrumpidas, si no fuera necesario para su propio bien que a veces sufran en carne propia. Y él todavía simpatiza con ustedes en todo lo que necesariamente sufren. Su palabra les enseña que, en todas sus aflicciones, él también es afligido, y asegura a su pueblo que quien los toca, toca la niña de su ojo. ¿Cómo pueden dudar de que quien dice esto, quien se dio a sí mismo, su vida, su sangre por ustedes, les negará algo que vea realmente necesario para su felicidad; o que dudaría en darles un mundo o muchos mundos, si su felicidad aumentara con el regalo? ¿Cómo pueden dudar de que preferiría cortar su mano derecha antes que quitarles a un compañero, un hijo, un pariente, o causarles el más mínimo dolor, a menos que lo viera necesario? Oh, entonces, qué razón tenemos para la tristeza, la vergüenza y el reproche propio, si hemos sido tentados por la aflicción a dudar de su amor: y aún más, si nos ha llevado a murmurar o quejarnos. No volvamos a ser culpables de este comportamiento. No apuntemos al corazón de nuestro ya profundamente herido Salvador, desconfiando de ese amor del que nos ha dado pruebas infalibles; o murmurando por aquellas aflicciones que envía con amor, y para nuestro bien. Digamos más bien con el apóstol, el amor de Cristo nos constriñe, a vivir no para nosotros mismos, sino para aquel que murió por nosotros.